قبل 11 عامًا تقريبًا ، دخلت إلى مكتب أستاذ علم الأورام بأحد مستشفيات لندن الكبرى للحصول على نتائج خزعة الثدي. شعرت بالثقة في أنه لا يمكن أن يكون خبرًا سيئًا ؛ بعد كل شيء ، كان التصوير الشعاعي للثدي الذي أجريته قبل شهرين فقط واضحًا. على الرغم من أنهم طلبوا مني إحضار شخص ما معك ، إلا أنني حاولت (دون جدوى) إقناع زوجي بأنه لا داعي لمرافقته معي.
لكن عندما دخلت ، أتذكر الفكرة التي كانت تدور في ذهني: لماذا تجلس ممرضة مع الطبيب؟
لم تكن بشرى سارة. الورم الموجود في ثدي الأيمن كان ورمًا. لقد أصبت بسرطان الثدي وسأحتاج إلى علاج كيميائي لتقليص الورم ، ثم الجراحة ثم العلاج الإشعاعي لقتل أي أثار له.
بصراحة شعرت بالسخط. لماذا تخضع النساء لتصوير الثدي بالأشعة السينية – وهو أمر غير مريح حقًا ، بل مؤلمًا – إذا لم يستطعن اكتشاف شيء ينمو بداخلك ويمكن أن يقتلك؟ أوضح البروفيسور اللطيف أن نوع السرطان الذي أعاني منه ، سرطان الفصيص الغازي ، كان أحد الأنواع النادرة ، حيث يحدث في حوالي 10 في المائة فقط من النساء. من الصعب أيضًا اكتشافه من خلال التصوير الشعاعي للثدي.
لقد صدمني ذلك. حتى بعد أن شعرت بالورم خلف حلمة الثدي ، كنت قد أقاوم الذهاب إلى طبيب الأسرة لعدة أسابيع ، على وجه التحديد بسبب تصوير الثدي الشعاعي “الواضح” الأخير. لكن ذهبت فقط لأن زوجي أصرَّ على ذلك. عندما قال لي الممارس العام إنه يحيلني إلى عيادة الثدي ، لم يعجبني ذلك ، “لماذا؟ لقد حصلت للتو على تصوير ماموجرام واضح “. لكن ذهبت فقط بناءً على طلبه واصراره.
قال: “أنا لا أهتم بالأشعة السينية للثدي”. “كل كتلة يجب فحصها ، لذلك لا تجادلي ، واذهبي.”
الآن فهمت لماذا كان الأستاذ جالسًا معه ممرضة. كان ذلك في حال خفت.
بطريقة ما ، كنت أخشى العلاج الكيميائي أكثر من السرطان. لاحقًا ، علمت أن ما أعرفه عن العلاج الكيماوي – أنك تتقيأ كثيرًا وتشعر بالرعب – كان قديمًا تمامًا. لقد تم ضبطه بشكل أفضل ولم يعد الاعتداء على الجسد كما كان من قبل. لكنني لم أكن أعلم أنه عندما سألت الأستاذ اللطيف كم عدد الجلسات التي سيستغرقها الورم ليبدأ في الانكماش (“كنا نتوقع رؤية تغيير بعد جلستين”) ويمكنني التوقف في أي وقت إذا حدث مروع جدا؟ (“إطلاقا.”)
خلال الأيام القليلة التالية ، أخبرت عائلتي وزملائي في العمل الذين كانوا بحاجة إلى معرفة ولكن في الحقيقة ، كنت أسير أثناء النوم. وعندما لم أكن أسير أثناء النوم كنت أتخيل جنازتي الخاصة. لقد أيقظني حديث مع رئيسي – وهو رجل صعب السمعة ولكنه قادر أيضًا على التعامل بلطف كبير. أدركت أنني بحاجة إلى علاج مرض السرطان الذي أعانيه على أنه وظيفة ، لذلك بدأت العمل والقراءة والبحث.
عندما تدخل عالم السرطان ، تتعلم أشياء كثيرة. على سبيل المثال: سرطان الثدي ليس مرضًا واحدًا ، إنه 30.
الزنجبيل بكل أشكاله، حتى بسكويت الزنجبيل ، مفيد حقًا للتخفيف من الغثيان الكيميائي. الزعتر مليء بالحديد تمامًا ، لذا رشه على كل شيء لتعويض فقر الدم. ليس من المجدي أن تتساءل ما الخطأ الذي ارتكبته أو تسأل نفسك “لماذا أنا؟” بصراحة ، مع إصابة واحدة من كل ثماني نساء في المملكة المتحدة بسرطان الثدي ، لماذا لا أنا؟
يقول البعض أن العلاج الكيماوي يجعل تشعر بأن كل شيء طعمه معدني ؛ بالنسبة كنت أشعر كأن فمي مغطى بالزبدة.
بدأ شعري يتساقط بعد جلستي الثانية. فقمت بارتداء قبعتي الشتوية، التي من المفترض أن تحافظ على الشعر عن طريق تجميد بصيلات الشعر ، لكن ذلك لم ينجح معي. لم أكن أهتم كثيرًا بالشعر – كنت أعرف أنه سينمو مرة أخرى. كان ذلك أيضًا عندما مررت بالدورة الشهرية الأخيرة.
العلاج الكيماوي له إيجابيات. على سبيل المثال. العلاج الكيميائي هو علاج جهازي يقضي على جميع الخلايا السيئة في جسمك ، لذلك لم تبدو بشرتي أفضل من أي وقت مضى. نعم ، لقد فقدت شعري ولكني أيضًا لم أكن بحاجة إلى حلق ساقي أو الإبطين.
عندما تكون مصابًا بسرطان الثدي ، من الضروري تحديد ما إذا كان السرطان قد انتشر إلى الغدد الليمفاوية. يتضمن ذلك عملية جراحية لإزالة ما يسمى بالعقدة الحارسة – كما يوحي الاسم ، وهي بمثابة الحارس للجهاز الليمفاوي في الإبط – وعدد قليل من الأشياء الأخرى حوله. بالنسبة لي كانت بشرى سارة. كانت العقدة الحارسة وجميع العقد الليمفاوية الأخرى خالية من السرطان.
بعد ست جلسات من العلاج الكيميائي ، تقلص ورمي من 37 ملم إلى حجم حبة الكزبرة. سأحتاج فقط إلى استئصال الكتلة الورمية ، وليس استئصال الثدي بالكامل. أجريت عمليتي استئصال للورم لأن الأولى لم تزله تماماً.
ثم قمت بتلقي العلاج الإشعاعي كل يوم باستثناء عطلات نهاية الأسبوع، لمدة ستة أسابيع. مدة الجلسة نصف ساعة، لكن معظم الوقت كان يُستغرق لتجهيزي للجلسة، أما مدة تعرضي للإشعاع كانت لا تتعدى الدقيقة الواحدة. قد يبدو جلد بعض الناس محترقًا إثر ذلك الاشعاع. أما بالنسبة لي فلقد أصبح جلدي أسمر.
بعد تسعة أشهر ، انتهى علاجي. وذلك عندما بدأ العمل الجاد بالنسبة لي.
في عالم السرطان ، أنت جزء من فريق يضم أطباء وأخصائيي أشعة وممرضات متخصصين ومعالجين ومستشارين. وظيفتك داخل هذا الفريق هي القيام بما يخبرك به. فجأة تم حل الفريق. على الرغم من أنني كان لدي زوج محب وداعم وأصدقاء جيدون وزملاء عمل طيبون ، إلا أنني شعرت بالحرمان. في العمل ، كنت غالبًا ما أذهب إلى الحمام لأبكي وأبكي.
نظرًا لأن هرمون الاستروجين يتغذى على السرطان ، فقد اضطررت إلى تناول مثبطات الهرمونات ، مما أوصلني لسن اليأس الفوري مبكراً. عادة ما يستغرق ذلك حوالي عامين، لكن ذلك كله حدث في غضون أسبوعين.
وصفت لي عقار تاموكسيفين ، دواء سرطان الثدي (يسمونه “أسبرين سرطان الثدي”) لكنني عانيت من تقلبات مزاجية رهيبة ، واكتئاب وبكاء مستمر. سألني طبيب الأورام إذا شعرت برغبة في الانتحار. لم أشعر بذلك ، ولكن هناك مساحة كبيرة بين الشعور بالانتحار والشعور بالرضا وكنت أتخبط فيه.
بعد عام ، حولني طبيب الأورام الخاص بي إلى Arimidex ، أحد مجموعة الأدوية الجديدة التي أطلق عليها “بنات تاموكسيفين”. كان علي أن آخذ ذلك لمدة أربع سنوات أخرى ، للحفاظ على هرموناتي مكبوتة. تعني طبيعة السرطان الذي أعانيه أيضًا أنه لا يمكنني الحصول على العلاج الهرموني لانقطاع الطمث.
هل غيّرتني الإصابة بسرطان الثدي؟ أتمنى أن أتوصل إلى بعض البصيرة الفلسفية العميقة ولكن بكل صدق ، لا أستطيع. لم يعد لدي أي غضب أو صبر أو رباطة جأش مما كنت عليه من قبل. أتناول طعامًا صحيًا بشكل عام وأحاول الحفاظ على لياقتي. لم يكن علاج السرطان هو أجمل شيء مررت به على الإطلاق ولكنه لم يكن الأسوأ أيضًا ، ولا أريد أن يحددني سرطان الثدي. لا أريد أن يكون أهم شيء حدث لي على الإطلاق.
ما زلت أعمل أثناء العلاج – ليس كل يوم ولكن في كثير من الأحيان ، لأنني أردت مكانًا أذهب إليه ليس مستشفى. الآن ، أبذل قصارى جهدي للاستمتاع بالحياة ، وإذا شعرت أحيانًا أنني نسيت كيف ، فهذه مشكلة منفصلة ولا علاقة لها بالسرطان.
قبل بضع سنوات ، كانت هناك حركة على وسائل التواصل الاجتماعي نشرت فيها النساء صوراً لأنفسهن بدون مكياج لجمع الأموال لأبحاث السرطان. كنت محتقرًا. أنت لا تضعين المكياج؟ صفقة كبيرة! كيف شجاع! إذا كنت تريد حقًا إظهار بعض التضامن معي ، احلق شعرك! لكن بعد ذلك ، انتهت تلك الحملة بجمع أكثر من 8 ملايين جنيه إسترليني (38 مليون درهم) ، فكيف يمكنني أن أطرحها؟
أكتوبر الوردي ، من ناحية أخرى ، رائع. بفضل كل تلك الأشياء الوردية على مر السنين ، تطورت المعرفة حول سرطان الثدي وكيفية علاجه بشكل ملحوظ لدرجة أنه لم يعد حكم الإعدام التلقائي كما كان في السابق (وأنا ، في أحلك لحظاتي ، ما زلت أخشى ذلك كان.)
قبل ثلاثة أشهر من تشخيصي ، شاركت في سباق بطول 5 كيلومترات عبر حديقة في لندن للمساعدة في أبحاث السرطان. بعد عشرة أيام ، شاركت في Moonwalk – مسيرة طويلة خلال الليل للمساعدة في علاج سرطان الثدي. لم يكن هذا سلوكًا نموذجيًا على الإطلاق بالنسبة لي ، لكنني شعرت بطريقة ما بأنني مجبر. يقول زوجي إنه على مستوى خلوي لا شعوري بعمق ، يجب أن أعرف أنني كنت أركض وأمشي لنفسي.
من تعرف؟ في العام التالي ، بعد 10 أيام فقط من انتهاء علاجي ، قمت بالسير على سطح القمر مرة أخرى.
كان ذلك قبل 10 سنوات. لا أفكر في السرطان كثيرًا وأتحدث عنه أقل من ذلك ، ما لم يُطلب مني ذلك وليس دائمًا حتى ذلك الحين. ولكن إذا سألت من قبل شخص يحتاج حقًا إلى المعرفة ، فسأقول إن سرطان الثدي ليس لديه القوة التي كان يتمتع بها. الأمر لا يتعلق أيضًا بـ “مكافحة” المرض. كم أكره هذا المصطلح ، كما لو أن النساء التعساء اللواتي ماتن منه يتحملن بطريقة ما اللوم لعدم قتالهن بقوة كافية. ذلك لأن العلم أفضل.
ولهذا ، سأشكر أي شخص أحتاج إليه – بما في ذلك النساء اللواتي نشرن صورًا ذاتية بدون مكياج.
