لطالما لعب الطعام دورًا في رحلاتنا العاطفية. الشعور بالاكتئاب بعد الانفصال؟ دلو من Ben & Jerry’s سيفي بالغرض. الاحتفال بعيد ميلاد لا ينسى؟ يمكنك حجز وجبة فطور وغداء في أفضل مطعم في المدينة. ومع ذلك ، فإن العلاقة بين ما نستهلكه وما نشعر به هي أكثر أهمية مما تعتقد.
في حين اعتقد الباحثون سابقًا أن الاكتئاب والقلق يساهمان في مشاكل الجهاز الهضمي مثل متلازمة القولون العصبي والتهاب الأمعاء (IBS) ، بالإضافة إلى مشاكل الأمعاء الوظيفية بما في ذلك الإمساك والإسهال والانتفاخ والألم ، تشير الأبحاث الحديثة إلى أنهم ربما يكونون قد عانوا من ذلك بطريقة خاطئة.
يربط خبراء النظام الغذائي والجهاز الهضمي الآن صحة الأمعاء بالصحة العقلية ، ويسلطون الضوء على كيفية تأثير وجباتنا الغذائية اليومية ومستويات التوتر على حالات مثل الاكتئاب واضطرابات الغدة الدرقية وأمراض الجلد ومرض السكري من النوع 2.
“أمعائك هي عقلك الثاني” ، تشرح الدكتورة صالحة أفريدي ، أخصائية علم النفس الإكلينيكي والمدير الإداري لشركة The LightHouse Arabia. “إن المعدة مليئة بشبكة من الأعصاب – تسمى الجهاز العصبي المعوي – والتي تمتد على طول القناة الهضمية بأكملها من المريء ، عبر المعدة والأمعاء والقولون ، وتتواصل مع دماغنا.”
توضح الدكتورة أفريدي أن الاتصال بين القناة الهضمية والدماغ هو ظاهرة تطورية يمكن فهمها بشكل أفضل إذا تصورتها على أنها طريق.
“فكر في محور الميكروبيوم – الدماغ – القناة الهضمية على أنه طريق سريع مكون من 10 حارات” ، كما تقول ، “مع ثمانية ممرات تصعد من القناة الهضمية إلى الدماغ ومسارين فقط ينزلان من الدماغ إلى القناة الهضمية. مع المزيد من الممرات التي تذهب إلى الدماغ ، فهذا يعني أن القناة الهضمية لها تأثير أكبر على حالتنا الذهنية “.
مع ارتباط الدماغ والجهاز الهضمي ارتباطًا وثيقًا ، فإنه يفسر لماذا قد تفقد شهيتك عند القلق ؛ تشعر بالفراشات في معدتك عندما تكون متوترة ، أو تشعر بالحاجة إلى الركض إلى المرحاض قبل حدث مرهق. توضح الدكتورة أفريدي أن هذا يعني أيضًا أن الضائقة المعوية يمكن أن تكون سببًا لمشكلات أكثر خطورة مثل الاضطرابات النفسية بما في ذلك القلق أو التوتر أو الاكتئاب.
تضيف الدكتورة أفريدي: “إن جهاز ENS مسؤول أيضًا عن تصنيع حوالي 95 بالمائة من السيروتونين في جسمك”. “هذه هي المادة الكيميائية السعيدة التي تؤثر على كل جزء من أجزاء جسمك ، بدءًا من القلق المنظم ، وتقليل أعراض الاكتئاب ، إلى المهارات الحركية ، والنوم ، والأكل ، وصحة العظام ، والشفاء ، والهضم ، والإفراز.”
نتيجة لسوء صحة الأمعاء ، يمكن أن تعاني من ضعف إنتاج السيروتونين والمواد الكيميائية العصبية التي يستخدمها الدماغ لتنظيم العمليات العقلية الأساسية مثل الذاكرة والمزاج.
كان الطبيب البريطاني جورج بورتر فيليبس من أوائل الذين اكتشفوا وجود صلة بين صحة الأمعاء والصحة العقلية في القرن العشرين. بعد زيارة مستشفى Bethlem Royal في لندن ، لاحظ أن العديد من المرضى الذين يعانون من الكآبة يعانون أيضًا من إمساك شديد. لذلك ، أجرى تجربة أعطى نظامًا غذائيًا خاليًا من اللحوم للرقابة على 18 من المرضى. تضمن النظام الغذائي كوبًا يوميًا من الكفير ، وهو حليب مخمر يحتوي على بكتيريا العصيات اللبنية ، وهي ميكروب صديق يساعد على الهضم. وقيل إن 11 مريضا قد شفوا ، بينما أظهر اثنان تحسنا ملحوظا.
تثبت الدراسات الحديثة كذلك نظرية الدكتور فيليبس مع مرضى الإمساك الذين يظهرون ضائقة نفسية أعلى من الأشخاص الأصحاء ، بمعدل 65 بالمائة من الإعاقة النفسية.
تؤكد الدكتور أفريدي: “تم ربط العديد من حالات الصحة العقلية بالإمساك المزمن ، مثل الاكتئاب والقلق”. “لأن القولون جزء من الجهاز العصبي المعوي ، يمكن أن يكون للتوتر تأثير على عمله. يساعد السيروتونين على الهضم عن طريق تقليص العضلات الملساء التي تدعم حركة الطعام في القولون. خلال فترات القلق الشديد ، قد يفرز الدماغ هرمونات مثل الكورتيزول والأدرينالين والسيروتونين. هذا يزيد من كمية السيروتونين في أمعائك ويسبب تقلصات في المعدة. إذا حدثت هذه التشنجات في جميع أنحاء القولون بالكامل ، فقد تصاب بالإسهال. إذا تم عزل التشنجات في منطقة واحدة من القولون ، فقد يتوقف الهضم ، وقد ينتج عن ذلك إمساك “.
بالإضافة إلى النظام الغذائي السيئ والتوتر ، تكشف الدكتورة أفريدي أن هناك عوامل أخرى يمكن أن تسهم في صحة الأمعاء السيئة بما في ذلك التدخين ، والكحول ، وتحديد النسل ، والمنشطات ، واستبدال الهرمونات ، وقلة التمارين ، وقلة النوم. وتوضح أيضًا أن الضغوط والمطالب الإضافية في المجتمع الحديث هي أيضًا عوامل تفاقم.
وتقول: “في عالم اليوم ، يعاني الكثير من الناس من مستويات مزمنة من التوتر وهذا يعني أن أجسامنا تفرز باستمرار هرمونات التوتر والاستجابات الالتهابية الوقائية ، والتي يمكن أن تؤدي إلى إصابة الجسم بالتهاب طويل الأمد ، مما يؤدي إلى إتلاف القناة الهضمية وتثبيط جهاز المناعة.”
وبالمثل ، وجدت دراسة أجريت عام 2021 أن نفس الجينات التي تعرضك لفرصة متزايدة لتطوير القولون العصبي يبدو أنها تزيد أيضًا من خطر الإصابة باضطرابات المزاج. بالطبع ، كما أثبتت تجربة الدكتور فيليبس ، يستجيب الدماغ أيضًا للإشارات الجيدة من أمعائك. لذلك من خلال تحسين نظامك الغذائي ونمط حياتك ، يمكن للبكتيريا أن تعمل في ذروتها.
تتبنى الدكتورة أفريدي استخدام البروبيوتيك ، والتي غالبًا ما ترتبط بتحسين فوائد الصحة العقلية.
وتقول: “لقد تم دعم التأثيرات الإيجابية لتطبيقها في أمراض الاكتئاب والقلق والزهايمر والتوحد بشكل كبير في الدراسات السريرية” ، مضيفة أن مكملات البروبيوتيك والتغييرات الغذائية قللت بشكل فعال من أعراض القلق من خلال تنظيم الكائنات الحية الدقيقة في الأمعاء ، مما يساعد الأفراد على تنظيم الإجهاد .
بينما يستمر البحث حول صحة الأمعاء والصحة العقلية في التطور ، هناك شيء واحد مؤكد ، وهو الحفاظ على نظام بيئي معدي معوي صحي من خلال اتباع نظام غذائي سليم وممارسة الرياضة هي خطوة نحو تحقيق المزيد من السعادة والصحة.
لذا ، كيف يمكنك تحسين صحة أمعائك من أجل صحة نفسية أفضل؟ توضح الدكتورة أفريدي:
- قلل من التوتر وانخرط في أنشطة مهدئة مثل اليوجا والتدليك والتواجد مع الأصدقاء والتواجد في الطبيعة.
- تمرن بانتظام. هذا يحسن الميكروبات الصحية ويساعد على حركة الأمعاء.
- الحصول على قسط كاف من النوم. ما لا يقل عن سبع إلى ثماني ساعات كل ليلة.
- اختر الأطعمة الطبيعية بدلًا من المعالجة.
- تخلص من العادات السامة أو قلل منها مثل استهلاك الكحول والصودا والتدخين والتبخير الإلكتروني والشيشة.
- قلل الأدوية قدر المستطاع إلا الضرورية منها.
- تناول مكملات البروبيوتيك.
- زيادة التعرض لأشعة الشمس في الصباح. هذا يعزز ميكروبيوم الأمعاء الجيد وفيتامين د.
علامات تدل على أن لديك صحة أمعائك سيئة ، وفقًا للدكتورة صوفي كويزنجا فيسيل من ممارسة Mind Your Gut
- تناسق الأمعاء غير المنتظم. إذا كان البراز صعبًا جدًا بشكل منتظم (الإمساك) ، فهذه علامة على أن أمعائك غير سعيدة. يمكن أن يكون البراز الرخو المتكرر مؤشرًا على مشاكل في القناة الهضمية (مشاكل في الجهاز الهضمي ، اختلال في ميكروبيوم الأمعاء ، جدار الأمعاء التالف). الكثير من انتفاخ البطن وآلام البطن أو الانزعاج هي أيضًا علامات على وجود أمعاء غير سعيدة.
- مشاكل الجلد ، بما في ذلك حب الشباب أو الأكزيما. يمكن أن يؤدي عدم التوازن في ميكروبيوم الأمعاء إلى التهاب وتهيج الجلد.
- الشعور بتوعك بشكل منتظم – 80٪ من جهازك المناعي مرتبط بأمعائك.
- الرغبة الشديدة في تناول الطعام وخاصة السكر والكربوهيدرات التي تحبها الميكروبات السيئة. يُعد تناول الكثير من السكر مشكلة أيضًا بالنسبة لمستويات الجلوكوز في الدم.
- عدم تحمل الطعام. قد يكون سبب ذلك خلل في ميكروبيوم الأمعاء أو ضعف الهضم.
